règle zombie

Grammaire, LinguistiqueLa métaphore du zombie désigne une prescription grammaticale dépourvue de fondement linguistique réel, qui, continuant à errer dans les manuels scolaires et les ouvrages normatifs, perpétue un interdit arbitraire ou archaïque, tout en étant ignorée par l’usage courant, y compris littéraire.On a coutume de distinguer les règles des linguistes (basées sur des régularités observables, faciles à apprendre ou à retrouver), et les règles spécifiques aux puristes (arbitraires, imprévisibles, méconnues la plupart du temps dans les échanges ordinaires). Comme l’explique sur son blog le linguiste américain Arnold Zwicky, professeur émérite à Ohio State University, la plupart des règles des puristes sont en fait des règles zombies, dont l’unique but est de survaloriser un état de langue disparu (par exemple quand « ne » suffisait à exprimer la négation en français).Recommander « malgré que j’en aie », c’est donc perpétuer un usage obsolète, devenu incompréhensible par la soudure de « mal » et « gré ». Voilà notre règle zombie. Le TLFi juge le tour en avoir « vieilli » : si on veut le maintenir, il faudrait l’écrire « mal gré ».Le français est loin de suivre une logique rigoureuse. En témoignent ses «règles zombies», des règles que l’on nous a rabâchées à l’école, que l’on a apprises et certainement répétées, sans qu’elles n’aient de véritables fondements.