1. MusiqueFaire sonner un diapason ou chanter une note pour accorder les musiciens.C’est le hautbois qui donne le « la ». Un geste discret, mais chargé de sens, que les musiciens connaissent par cœur et que le public remarque à peine. […] Mais donner le « la » ne se résume pas à souffler une note. C’est un moment de responsabilité.
2. Sens figuré(Par analogie) Proposer une façon de voir les choses ; montrer l’exemple.Mais Renée — bien qu’elle fût peu mondaine — affectait, dès qu’elle était avec une amie, ce ton faux, ces sentiments outrés, cette sensibilité mensongère qui caractérisent la conversation des femmes, et les mettent toutes à l’unisson, dans ce concert de bavardages où l’hypocrisie donne le la.Le premier soir où chanta Céline, donnant le la de tous les rêves, les lauriers-roses dans leurs caisses vertes passèrent aux yeux des pensionnaires pour les barrières du paradis d’Allah.Le secrétaire national d’Europe Ecologie-Les Verts (EELV), Julien Bayou, lors des journées d’été de son parti, revendiquait ainsi de laisser les syndicats, justement, « donner le la » : « Ils proposent, on soutient, les syndicats doivent mener le bal. »