1. Dans un espace étroit ; avec peu de place.Vous m’offririez cent francs par jour, au lieu des neuf sous que vous allez payer ici, cela ne rendrait pas la maison plus grande. Nous sommes à l’étroit, et nous avons quatre-vingt-quinze détenus.Trop à l’étroit dans son site historique, elle a augmenté de 40 % ses capacités de stockage à Mitry-Compans (Seine-et-Marne).
2. Sens figuréParcimonieusement (en parlant de vivre).On avait un emprunt sur quinze ans et on était un peu à l’étroit financièrement : Patricia était fonctionnaire, elle avait la sécurité de l’emploi, mais elle gagnait peu.Vivre à l’étroit.