1. Sens figuréSymbole de disette ou de manque de ressources financières ou autres, en parlant d’une période de temps.Ce non-lieu rassurait les amis politiques de Laprat-Teulet, la foule des anciens ministres et des gros fonctionnaires, qui avaient traversé avec lui l’âge héroïque et les années fructueuses, connu les sept vaches maigres et les sept vaches grasses.Il pense avec d’amers regrets à son pouvoir évanoui, aux empiffreries de viande de porc que lui fournissaient les nigauds, aux vaches grasses à tout jamais remplacées par des vaches maigres.28 septembre 44 – Après cinq années de vaches maigres, je me sens comme un ogre devant toute cette chair fraîche. Je veux en manger, en palper, en voir, sur pied ou dans mon assiette.