1. Sens propreAvoir de la considération pour une personne.Je me souvenais bien de cet homme que j'avais connu étant enfant ; je le tenais en grand respect.
2. Sens figuréGarder quelqu’un à une certaine distance et l’empêcher de bouger, souvent au moyen d’une arme.Le général, qui leva soudain son pistolet et sa lanterne sur la poitrine de l'étranger afin de le tenir en respect, vit un homme de moyenne taille enveloppé dans une pelisse fourrée.Ils allumèrent des feux qu’ils entretinrent nuit et jour, et les hommes qu’on envoyait à la corvée du bois aux environs devaient tenir les loups en respect.X voit un terroriste tirer sur… Il l'entend courir derrière lui dans une rue noire, ne bouge pas, se retourne brusquement, le fait tomber d'un croc-en-jambe, le revolver tombe. Il prend l'arme et tient l'autre en respect, puis réfléchit qu'il ne peut le livrer, l'emmène dans une rue éloignée, le fait courir devant lui et tire.
3. Sens figuréMettre sous sa domination ou sous sa dépendance.Ce château, cette place de guerre tenait le pays en respect.