1. (Biogéographie, Botanique, Écologie, Physiologie végétale, Phytosociologie) Qui a les feuilles coriaces à cuticule épaisse.Durant la première de ces périodes, Hagenia et certains genres sclérophylles afro-subalpins sont encore présents dans l'environnement; en fin de seconde période, ils ont quasi disparu.À partir du Néolithique se généralisent les paysages à dominante sclérophylle sur le pourtours nord de la Méditerranée, ce sont des formation à Quercus ilex. Ceci est très bien caractérisé sur l'ensemble du golfe du Lion, en Provence et en Ligurie dans un secteur isoclimatique (Vernet, 1997).De nombreux autres taxons les accompagnent, caractéristiques des différentes associations végétales retrouvées actuellement en Nouvelle-Calédonie, à savoir la forêt sclérophylle, le maquis et la savane, la forêt humide et la végétation marécageuse.

1. Plante sclérophylle.Ce sont surtout des sclerophylles comme Festuca abyssinica et F. Schimperiana, Deschampsia Mildbraedi, Pentaschistis Mannii. Cet étage n’existe qu’au Mont Cameroun.Les sclérophylles : ces plantes présentent une cutinisation très poussée : la cutilcule est souvent épaisse ; la cutination peut meme atteindre toute les parois des cellules épidermiques et des cellules sous-jacentes.Le chêne vert est une espèce fortement plastique, capable de s’adapter à tous les types de substrat. Il domine donc dans une grande partie des successions actuelles et sur les sols superficiels et se maintient à long terme par les incendies, à condition qu’ils ne soient pas trop fréquents. En effet le chêne vert est capable de rejeter des souches et rétablir une forêt structurée dominée par des sclérophylles (Pistacia, Phillyrea, Rhamnus…).