1. PéjoratifCourtisan.Halte-là, hidalgo de pacotille, chien de papiste ! halte-là, vermine puante, lâche voleur, rat de cour, valet espagnol ! C’est l’heure de régler notre compte et je vais te payer d'un coup tout ce que je te dois ! À nous deux, Spada !L’effet a été grand, l’impression profonde. Tous les rats de cour, qui considéraient l’arrivée de Frédéric au pouvoir comme un danger, redoutant ses tentatives libérales ; tous ces valets de Guillaume ont senti du premier coup que la griffe était nerveuse.Humilié jusqu’au tréfonds de l’âme, Potemkine se raidit : est-ce possible que ce rat de cour ait osé… ? Toute sa fortune ainsi que celle de sa ravissante fille, y compris cette maison de pierre, cette robe de chambre et ce bonnet de nuit, tout avait été acquis avec l'appui, direct ou indirect, de Potemkine. Hélas, à l’instant même où la tsarine quittait le Palais de Tauride, toute la haute société, avec elle, abandonnait le Resplendissant…