1. Vieilli(Militaire) Sorte de planche acérée de clous qui servait à la défense lors des attaques ennemies.[…], le général Brialmont fait justice, avec raison, d'une foule de procédés, tels que : chevaux de frise, croix de St-André, herses, planches à clous, etc. qui, depuis des années, surchargent les planches des traités de fortification passagère, sans qu'on puisse leur assigner une valeur réelle.Les planches à clous s'employaient en Grèce dès le Ive siècle avant notre ère. Les auteurs didactiques alexandrins en ont ultérieurement préconisé l'usage.De la famille des chausse-trapes et des petits piquets, les planches à clous sont, comme le nom l'indique, des planches que traversent des clous de fortes dimensions, dont les pointes font saillie de 0 m.08 à 0 m.10. Ainsi préparé, l'appareil se cloue sur de gros piquets, solidement enfoncés dans le sol.Faute de planches à clous, de petits piquets et de chausse-trapes, on peut semer le sol à défendre de cailloux pointus, débris de poteries, tessons de bouteilles, etc.
2. FamilierPlanche rectangulaire traversée de clous à intervalles réguliers, sur laquelle l'on s'allonge ou l'on s’assoit pour s'exhiber.S'exhiber sur un lit de tessons de verre ne présente pas plus de difficultés pour un fakir, comme pour tout un chacun, que de s'allonger sur une planche à clous. […].A condition que la planche ait suffisamment de clous. Car tout le secret de la planche à clous réside là : plus il y a de clous, plus la planche est confortable.Il prend sa planche à clous et me demande en me la tendant de les vérifier. J'avance la main, ils sont bien pointus ! Il l'installe à terre et vient s'y allonger précautionneusement sur le dos. Les clous sont assez espacés, ce qui augmente le risque de perforation de la peau.