1. Sens figuréNe pas poursuivre de sa vindicte, de sa vengeance, pardonner.Cependant, il écartait la haine. Il dédaignait la rancune. Il passait l’éponge sur les vilenies…(…) il tira la doctrine centrale de son système : à savoir la justification par la foi seule, indépendamment des œuvres. Doctrine absurde qui aboutissait à l'immoralité, puisqu'elle permettait de passer l'éponge sur les actes mauvais, pourvu qu'ils fussent compensés par une confiance vive dans les mérites du Christ.Il leva la tête d’un geste vif qui passait l’éponge, balayait tout commentaire sur l’incident.
2. Sens figuréEffacer.— Saint Pierre est l’homme de génie qui nous a constitué notre double pouvoir, dit le pape à don Juan, il mérite ce monument. Mais parfois, la nuit, je pense qu’un déluge passera l’éponge sur cela, et ce sera à recommencer…