1. Sorte de mousse de fibres de fer.La paille de fer étant constamment imbibée d'essence qui y monte par capillarité, offre à l'air qui la traverse une grande surface d’évaporation.
2. SpécialementPaquet de copeaux métalliques, de la taille d'une main, destiné au décapage et au lissage du bois, en particulier des parquets.Pour effacer les taches d'eau, j'ai passé la paille de fer sur le parquet. Il ne reste plus qu'à encaustiquer.C’est, aux alentours de Pâques, une fade senteur plâtreuse de murs violemment lessivés, des couvertures empilées dans un coin, des meubles poussés, mélangés en pyramides instables, et elle à quatre pattes, frottant le parquet à la paille de fer, je lui voyais ses jarretelles roses, après, pendant des jours, les chaises collaient aux cuisses.