1. ChimieComposé ionique du cation ammonium et de l’anion nitrate (NH4NO3).Produit par millions de tonnes chaque année, le nitrate d’ammonium, dont l’explosion d’un stock de 2 750 tonnes a ravagé Beyrouth mardi 4 août, faisant au moins 100 morts et 4 000 blessés selon un bilan provisoire de la Croix-Rouge libanaise, est un engrais azoté très utilisé dans le monde entier en agriculture. Il sert aussi couramment d’explosif industriel, mélangé à du fioul.Et en dessous de -15 °C, ces deux gaz[, l’ammoniac et l’acide nitrique,] réagissent pour former du nitrate d’ammonium, qui amorce directement la formation d’amas.Le 4 août 2020, port de Beyrouth, au Liban ; le 12 août 2015, port de Tianjin, en Chine ; le 21 septembre 2001, usine AZF, à Toulouse ; le 16 avril 1947, Texas City, aux États-Unis… la liste des explosions accidentelles impliquant du nitrate d’ammonium (NH4NO3) est longue.