1. VieilliDomestique (souvent) ou employé que l’on continue à rémunérer alors qu’il n’occupe plus de fonction régulière.Les morte-payes ont pratiquement disparu depuis l’avènement des caisses de protection sociale et de retraite.
2. Par analogieSoldat régulier employé dans les casernes en temps de paix comme en temps de guerre.Les morte-payes s’opposent aux réservistes qui ne sont appelés qu’en cas de besoin.On entendoit par morte paye un soldat entretenu aux dépens de la Province, soit qu’il fût en garnisont, soit qu’il marchât. [1]