1. Lettre servant à la transmission d’un ordre du roi.Croiriez-vous bien, mademoiselle, lui dit-il d’abord, que votre frère est venu me demander une lettre de cachet contre vous ?La Maisonfort ne put se contenir, et devant lui, devant la toute-puissante fondatrice, elle dit courageusement le mépris qu'elle en faisait. Peu après, une lettre de cachet la chassa durement de Saint-Cyr.
2. SpécialementOrdre d’incarcération du seul fait du roi.En 1734, Voltaire (1694-1778) publie ses Lettres philosophiques, qui lui valent une lettre de cachet. Pour le mettre à l’abri, sa maîtresse, Emilie du Châtelet (1706-1749), lui propose de se réfugier à Cirey-sur-Blaise (Haute-Marne), en Champagne, où son mari possède un château, loin de Paris et près du duché de Lorraine, alors indépendant de la France.