1. Avoir un mouvement de houle.Nous naviguions depuis huit jours, quand tout-à-coup le vent changea, et la mer commença à houler plus rudement que je ne l'avais encore entendu : déjà les vagues déferlaient, et, s'enflant d'instans en instans, elles devenaient phosphorescentes et se couvraient d'une blanche écume.Derrière, le paysage qu’on surplombait depuis le balcon de bois était typiquement russe : une forêt de bouleaux, un étang poissonneux, des clairières mouchetées de soleil puis à l’horizon, houlant sous le vent, des champs blonds.
2. Sens figuréAvoir un mouvement évoquant celui de la houle.Bocage, fatal et silencieux, se tenait debout dans le fond : tous les mouchoirs étaient en jeu ; les sanglots brisaient les corsets ; un tonnerre d’applaudissements entrecoupait chaque râle de la tragédienne ; le parterre, noir de têtes, houlait comme une mer ; les loges se penchaient sur les galeries, les galeries sur le balcon.Moi, sombre, fatal, les mollets houlant sous le maillot de soie violette, les cheveux en coup de vent…Sur la place débouche de la rue du Marché, portée sur les épaules de huit solides gars, et houlant par-dessus la foule, une construction de bois en pyramide, trois tables inégales, posées l’une sur l’autre, les pieds enrubannés, galonnés, culottées d’étoffes de soie claire ; et au sommet, dessous un dais piqué d’aigrettes et d’où tombaient un flot de rubans de couleurs, une statue voilée.
3. Faire le bruit de la houle.La bise enfile l'étendue, houle dans les sapinières à longue et morne plainte.