hélium 3

ChimieIsotope stable de l’hélium dont le noyau contient deux protons et un seul neutron; sa notation isotopique est 3He ; il est rare sur Terre.Celle-ci concernait une réaction nucléaire dans le soleil, plus précisément la conversion d’hélium 3 en lithium 4 par la capture d’un proton.Selon le scénario standard du Big Bang, l’Univers en expansion émerge de la phase primordiale sous forme d’un gaz quasi-uniforme, composé de 76 pour cent d’hydrogène et de 24 pour cent d’hélium 4 (l’isotope lourd de l’hélium avec deux protons et deux neutrons), accompagnés de traces d’autres isotopes légers (deutérium, hélium 3 et lithium 7).Pour aboutir à cette conclusion, les géochimistes ont étudié les rapports de deux isotopes de l’hélium : l’hélium 3, un isotope « primordial » incorporé au manteau profond lors de la formation de la Terre, et l’hélium 4, issu de la décomposition radioactive d’éléments du manteau supérieur (uranium et thorium).