1. Sens propre(Militaire) (Vieilli) Découvrir, au moyen d’une contre-mine, l’endroit où une mine a été installée et retirer la mèche qui devait l’activer.
2. Sens figuréDécouvrir le secret d’un complot, d’un arrangement, d’un dessein qui ne devait pas être divulgué.Découvrir, éventer la mèche, découvrir au moyen d’une contremine l’endroit où une mine a été pratiquée, et enlever la mèche qui devait mettre le feu, et fig. découvrir le secret d’un complot, d’une affaire (vendre la mèche est une locution populaire vicieuse).Il fallait tenir l’œil ouvert sur ce croisé naïf qui, par ses maladresses, pourrait bien éventer la mèche…– J’avais remarqué chez Mme Paulin, ma petite aide… qui m’aide si peu, des distractions, des absences, que j’attribuais à l’étourderie et dont le service en tout cas, souffrait. C’est mon mari qui, en dépouillant le courrier à sa place, pour la soulager, a éventé la mèche. Il s’est aperçu que cette jeune fille… presque une enfant encore, recevait assez souvent des lettres qu’elle faisait disparaître en classant le courrier.