1. PhysiqueÉlectron qui occupe seul une orbitale atomique ou moléculaire, au lieu de former une paire.Quand un électron occupe seul une orbitale, il est appelé électron célibataire.Dans les aimants conventionnels, les électrons célibataires appartiennent aux métaux ou à des ions métalliques, et sont suffisamment proches les uns des autres pour que leurs spins interagissent fortement entre eux. Ils créent ainsi un champ magnétique macroscopique.Si l’on se tourne du côté des atomes, les radicaux libres sont des molécules très instables, du fait qu’elles ont gagné ou perdu un électron. La présence d’un « électron célibataire », en quête de compagnon, est le gage d’une grande capacité de réagir avec de multiples autres composés.