1. Partie colorée des cartes à jouer qui reste cachée quand on donne ou qu’on coupe.Quand on donne les cartes, il ne faut pas en laisser voir le dessous.
2. Sens figuré(Familier) Ressorts secrets d’une affaire, d’une intrigue.Si vous saviez le dessous des cartes ! si je vous disais le secret de l’Église ! Avec un homme tel que vous, je ne veux rien avoir de caché. Apprenez que […]Pourquoi, si le tiers-parti voulait repousser le ministère, ne pas le dire hautement […] ? Pourquoi ne pas constater l’incompatibilité du système […] avec les opinions de la chambre ? Quelle est donc cette manière de s’envelopper dans les phrases vagues et de ne jamais aller droit au but ? Il faut dire ici le dessous des cartes. Toute cette affaire […] est machinée depuis long-temps ; le roi, qui préside en réalité son cabinet, a pris depuis quelque temps en plus vive affection les doctrines de […]Il est certain qu’à Paris, en ce temps-là, les maîtres en fait d’armes se frottaient aux plus grands seigneurs. Ils savaient souvent le dessous des cartes mieux que les gens de cour eux-mêmes. C’étaient de vivantes gazettes. Jugez si Passepoil, qui, en outre, avait été barbier, devait en connaître de belles !