1. Sens propreSe dit de la marée qui, arrivée à son plus haut point, reste stationnaire quelque temps avant de redescendre.Ce raidillon étroit était taillé à grandes marches dans la falaise, de la largeur de deux hommes, et luisant comme de l’albâtre poli. À cinquante pieds d’élévation, Pécuchet voulut descendre. La mer battant son plein, il se remit à grimper.
2. Sens figuréAtteindre son point culminant (en parlant d’une fête, d’un spectacle, d’un évènement, etc.).Il n’y avait pas là de ces jeunesses vert tendre, de ces petites demoiselles qu’exécrait Byron, qui sentent la tartelette et qui, par la tournure, ne sont encore que des épluchettes, mais tous étés splendides et savoureux, plantureux automnes, épanouissements et plénitudes, seins éblouissants battant leur plein majestueux au bord découvert des corsages, […]La guerre bat son plein.Quand ils arrivèrent sur la place, la fête battait son plein.