baihua

LinguistiqueChinois vernaculaire ; style linguistique du chinois écrit essentiellement basé sur le mandarin parlé, par opposition au chinois classique, langue chinoise littéraire officielle jusqu’au XIXe siècle.Jusqu’à l’effondrement de l’Empire en 1911, l’administration, et plus généralement les lettrés avaient recours à une langue écrite archaïque, le wenyan, que la majorité de la population ne comprenait pas et qui n’est pas sans rappeler le latin de nos clercs. Cette langue assurait la pérennité de la domination des sages ou des « honnêtes hommes » (junzi) sur la plèbe (xiaoren). C’est pourquoi une des premières revendications des révolutionnaires du début du XXe siècle fut de substituer le baihua — littéralement la « langue blanche » — au wenyan.