1. ImprimerieQualifie une gravure imprimée avant l'impression du texte.Je connais des exemplaires avant la lettre, pour l'inscription du nom du personnage (à l'endroit où, sur le portrait de De Leu, sont quatre vers que j'attribue à Malherbe).
2. Sens figuréAvant que le terme employé n'existe.Place Charles-Surugue, des feldgendarmes apprennent aux Auxerrois à traverser dans les passages cloutés qu'ils semblaient ignorer. C'est une leçon de prévention routière avant la lettre.Toutes les femmes sont-elles un peu ondinistes ? Je me souviens d'un vieux livre sur l’ondinisme par Havelock Ellis, sexologue avant la lettre et qui m'avait bien diverti.Entre le travail en usine, le ramendage des filets, l'entretien des vêtements de pêche, la tenue du foyer et les maternités, les femmes de Douarnenez sont des battantes avant la lettre !