1. S’épurer tout seul, naturellement.Les eaux souterraines possèdent également cette capacité à s'auto-épurer mais dans une moindre mesure.L'apport de ses affluents eux aussi très altérés (ORN 07, IB = 5 et ORN 09, IB = 2) ne permet pas une amélioration importante vers l'aval et l'Orneau ne peut s'auto-épurer jusqu'à son embouchure dans la Sambre.