1. Relatif à l’Allemagne de 1871 à 1918 sous ses aspects industriels, culturels et sociaux.La maison de Six était encore plus impressionnante à la lumière du jour. Je m’aperçus qu’il s’agissait en réalité de deux anciens et solides corps de ferme wilhelminiens accolés.
2. Relatif à Guillaume Ier, empereur allemand (1871-1888).Mais à bien y penser, l’empire bismarckien ou wilhelminien n’a guère réussi à spiritualiser son combat contre ses adversaires ; il s’effondra brutalement après une courte vie.Je compris alors que Berlin était une ville sans pareille, car on pouvait à travers ce paysage urbain déchiffrer tout le passé de notre temps, appréhender, comme dans des coupes géologiques, ses différentes strates — le Berlin impérial, le Berlin wilhelminien, le Berlin nazi, le Berlin allié, le Berlin rouge, communiste — qui coexistent, se conjuguent, se fondent en quelque chose d’unique pour l’Histoire du XXe siècle.