1. Sens propreVol d’un animal qui ne bat pas des ailes.Dans ces vents toujours violents, qui dépassent souvent les 100 kilomètres par heure, les albatros pratiquent le vol plané dynamique, qui tire profit des courants ascendants créés par le dos des vagues.[L]e Microraptor était un adepte du vol plané lent grâce à une portance élevée.Ces animaux ne volent pas comme les oiseaux ou les chauves-souris. Ils planent d'arbre en arbre en distendant une membrane de peau qui relient leurs pattes avants et arrières. Ils utilisent leur queue en forme de plume comme gouvernail afin de manœuvrer durant le vol plané.
2. Par analogieMouvement qui ressemble à un vol plané.À un moment, loin au-dessous de nous, arriva le vol plané d’une raie toutes ailes ouvertes.
3. Par analogieVol d’un aéronef sans l’aide de moteur.Tout à coup, on ne s’occupa plus que d’aérostation, de vol plané, du plus lourd que l’air !Il descend, l'appareil violemment ébranlé à chaque tour d'hélice qui s'arrête enfin bloquée. Maintenant, c'est le glissement du vol plané, avec les haubans qui bruissent d'un sifflet plus ou moins aigu, selon la vitesse.
4. Sens figuréChute violente avec projection horizontale.Il fit un vol plané et retomba comme une « estrasse », sur le sol.En cruisers 35/39 ans, Damien Grouazel (Quévert) a subi un vol plané en finale dans la première ligne droite, engendrant un énorme carambolage avec trois candidats.Une balle de 257 Weatherby Magnum l’attrapa au passage et le relâcha trente-cinq mètres plus bas où, derrière son rideau, figée sur sa chaise de paralytique, une femme momifiée avait suivi son vol plané sans que ses paupières tressaillissent…