1. À trois axes.La détermination des caractéristiques mécaniques s’effectue par un essai en laboratoire appelé essai triaxial : une éprouvette de forme cylindrique, enveloppée d’une membrane étanche, est placée dans une cellule où elle est soumise à une contrainte uniforme de confinement par accroissement de la pression dans la cellule. Ensuite, un piston permet de la comprimer dans la direction axiale à vitesse constante jusqu’à la rupture.