1. Vieilli(Péjoratif) Passer, par héritage, en la possession d’une femme.Le Royaume des cieux ne tombe point en quenouilles mais il y a un roy eternel, a scauoir Dieu qui règne en son fils Iesus Christ par la vertu de son S. Esprit : […].GRAMANDUS (Gabriël Barthelemy) a écrit pour montrer que la souveraineté de Lorraine tombe en quenouilles il a été réfuté par Mr. Chifflet.Avec Nicolas des Portes, la famille s’éteignait dans les mâles et allait tomber en quenouilles dans les familles de Romance et de Féret.
2. Sens figuré(Vieilli) Passer dans l'apanage des femmes.Le nostre, second en merveilles, a produit aussi, pour la gloire du Parnasse, plus d'une Sappho, plus d'une Corinne, qui devroient nous avoir appris que le genre de merite dont nous avons fait nostre principal appanage, est de tout sexe ; & que les plus beaux talents peuvent tomber en quenouilles.
3. Par extensionTomber dans l’oubli, être laissé à l’abandon, péricliter.Heinrich Mann est d'autre part connu pour avoir des opinions de gauche, ce qui n'arrange rien. Pis encore, il s'est fait l'avocat d'un cinéma à tonalité sociale sur le modèle soviétique. L'affaire aurait donc pu tomber en quenouilles. Mais Pommer et Jannings unissent leurs forces pour le retenir de mettre son veto.