1. Oiseau aquatique qui ne peut voler, de la famille des manchots.Pour la même raison, sphénisque est le nom d’un manchot de l’hémisphère sud.Ils [les pingouins de l'hémisphère nord] sont représentés dans l'autre hémisphère par les manchots, les sphénisques et les gorfous, qui sont encore plus dégradés, si c'est possible, et qui forment comme une transition entre les oiseaux et les poissons.