1. Sens figuréAlarmer ; donner l’alarme ; appeler à la vigilance.Cependant, il s’est trouvé que les théologiens ont sonné le tocsin et crié aux armes contre Spinoza, qu’on a réfuté son ouvrage en forme […]Il importe à la Convention de savoir qui a donné l’ordre de sonner le tocsin, de tirer le canon d’alarme.Ainsi donc va ce pays râleur, toujours prêt à défendre les causes les plus nobles ou les plus utiles, mais tout aussi prompt à sonner le tocsin quand sa liberté individuelle ou ses habitudes pourraient s’en trouver bousculées.