1. Rendre un son qui n’est pas harmonieux ou qui est désagréable à entendre.Toute cloche qui n'a pas été accordée par l’instrument musical, par le diapason dont je vous parlais tout à l'heure, est une cloche qui sonne faux et qui n'est plus qu'un bloc de métal.Avec un rire – comme il sonna faux à mes propres oreilles ! – je lui dis qu’il ne fallait pas penser encore à la mort.Il faut savoir que les tambours – faits avec du matériau anciennement vivant – sont extrêmement sensibles à l’hygrométrie. S'il fait trop chaud, leur peau se tend à se fendre et le son devient trop aigu, trop sec, manquant d'ampleur et de résonance, et, s'ils sont plongés dans un environnement humide, ils se détendent et sonnent faux. De vraies casseroles.
2. Sens figuréDonner l’impression de la fausseté.Il avait renoncé à son vocabulaire habituel, et des mots d'argot, comme « merlan, fifrelins, jonc, peau de balle », qui émaillaient jadis sa conversation, auraient sonné faux maintenant dans sa bouche.Il lisait le scénario comme un enfant qui apprend à lire, il butait sur les mots, tout sonnait faux, c'était effarant, se souvient Leconte. Si la lecture avait eu valeur de casting, on aurait pris quelqu'un d'autre.Tant de gens me demandent de raconter. J’essaie de répondre et ce que je dis sonne faux.