1. Pétrification par la silice.Dans ces maïs désépiés, on n’assiste pas à la silicification de la tige, comme dans les plants ordinaires, d’où une meilleure qualité pour la pâte à papier.Des phénomènes du même genre ont été observés à partir des bancs calcaréo-marneux du sommet de l’Oxfordien. Aussi peut-on penser que la « gaize oxfordienne », qui n'est pas une vraie gaize, résulterait également d'une silicification tardive.L’équipe a rapidement réalisé que les cellules présentes avaient été minéralisées par silicification après la mort de l'animal. "Cette silicification est très probablement ce qui a permis l'excellente conservation de ces cellules", expliquent les scientifiques dont les travaux sont publiés dans la revue Communications Biology (en anglais).