1. Littéraire(Rare) Rendre silencieux, réduire au silence, imposer le silence à.Non que l'été soit maintenant moins doux qu'il était quand les hymnes mélancoliques du rossignol silenciaient la nuit !Mme Lépervié, mi-assoupie dans son fauteuil, bobinait de la laine à tapisser, abritée contre la clarté de la lampe par un écran. En l'alanguissement de soirée finissante qui silenciait la chambre, détona l'insolite acrimonie de sa sortie.De ci, de là nous causions. Pas beaucoup. La beauté un peu angoissante du paysage nous étreignait, nous silenciait.
2. ModerneEmpêcher de prendre la parole et réduire au silence quelqu'un, ou un groupe, en l'intimidant, en l'ignorant ou en l'invisibilisant.Prenons conscience du fait que, lorsqu'on parle de « neutralité » médiatique, on est en fait souvent en train de mettre en avant un discours oppressif, tout en silenciant celui des minorités.Selon leur curieuse logique, il se pourrait que ce long silence soit une preuve suffisante, puisque les femmes sont « silenciées » (d'ailleurs, ça rime et consone avec « suppliciées »).