se tenir à carreau

Sens figuré(Familier) Être sur ses gardes, se faire/se montrer discret en respectant le comportement ou les règles qu'on lui impose. Tout faire pour ne pas se faire remarquer.Tom se tient à carreau et arrête de sortir tous les soirs depuis que son père s'est mis en colère et l'a menacé d'arrêter de payer ses études.L'accusé, dit-elle, se tient à carreau, aussi prompte à la riposte, quand son intérêt le commande, que circonspecte et réservée quand elle appréhende une surprise.10 octobre 41 – Mzelle Grandjean, surnommée P’tit Jules, est, paraît-il, une garce finie, dont il vaut mieux ne pas attirer l’attention ; il faut que je me tienne à carreau.