1. En particulierS’attacher fortement à quelque chose pour n’en pas être arraché.Je vais essayer d'écrire, en me cramponnant à mon bureau, mais je crains que les mouvements désordonnés du bateau ne le permettent pas.Ces étourdissants tableaux absorbaient si bien Julie, qu'à son insu elle s’était cramponnée au bras de son père […].Et Le Gonidec saute à l'eau aveuglante. Il nage tant bien que mal, et donne contre une échelle. Il s'y cramponne, perd connaissance, mais l'instinct fait qu'il ne lâche point prise.
2. Sens figuréRester attaché à une idée avec persévérance et de façon plus ou moins désespérée.On y parlait alors beaucoup d'une invasion imminente, et le Portugal se cramponnait à l'illusion de son bonheur.Privée de son cheval Trajan qui avait été tué par un éclat d’obus pendant la retraite, elle suivait, magnétisée, ce dernier tronçon vivant, se cramponnant malgré tout à l’idée qu’une telle armée ne pouvait être anéantie.
3. Sens figuré(Familier) S’attacher à quelqu'un de façon inopportune.C’est un homme dont on ne peut se défaire, il se cramponne à vous.Plus on tâche de se débarrasser des importuns, plus ils se cramponnent.Quand on est aussi embêtante que ça, on ne se cramponne pas.