1. SoutenuEsquiver le combat ; éviter le conflit.Nous suivons la lutte avec nos jumelles. Mais elle est courte : les deux taubes, rompant le fer, rentre piteusement dans leurs lignes.[…], il dut ensuite devant les résistances rencontrées et pour ne pas mettre en jeu l’existence même du ministère, se dégager avec souplesse, et dans la séance mouvementée du 18 mai, rompre le fer : plutôt que de se laisser entraîner sur un mauvais terrain politique, à la suite des offensives concertées de M. Vincent Auriol et de M. Malvy, […].Et crescendo, la querelle s’envenime en injures, bien sûr, et non en coups, car les deux gondoliers savent pratiquer l’art de « rompre le fer » : « Au moment où il est question de s’égorger, les voix se perdent dans l’éloignement et les injures continuent longtemps après que les deux adversaires ne s’entendent plus ».
2. Mais aussiEngager le combat ; chercher le conflit.Ce dernier avait décidé de choisir comme champ de bataille le lit asséché de la rivière Minato, mais Kusunoki Masashigé, consulté, aurait été d’avis de ne pas rompre le fer à cet endroit, mais de laisser les troupes de Takauji venir jusqu’à Kyôto et de les en déloger […].Il a travaillé d’arrache-pied à une traduction latine du Nouveau testament […], ce qui l’a conduit à rompre le fer avec un traducteur concurrent, Sébastien Castellion […], et aussi avec Génébrard à propos des hébraïsmes du Cantique des Cantiques […].Bien que son naturel l’inclinât vers les grâces affectées de l’école de Boucher, il crut devoir, à son retour d’Italie, rompre le fer contre le style rocaille et venger les injures faites à la ligne droite.