1. Économie, Politique(Au singulier) Ensemble des rapports conflictuels entre les classes sociales.Quelle n'est pas ma désillusion en découvrant sous chaque pied de vigne l'hydre de la question sociale.Au XIXe et au début du XXe siècle, la question sociale prend les traits de la question de la pauvreté au travail.Le premier essai – Le social et la politique : une articulation stratégique – s'ouvre sur une réflexion concernant les dangers et les impasses de l’électoralisation de la vie politique, laquelle, en éconduisant discrètement la question sociale au profit des logiques d'appareil, contribue à noyer la contestation populaire dans les eaux lénifiantes du consentement (Chomsky).
2. (Par plaisanterie)Le Marquis.– Oh ! j’en ai assez de vos questions sociales : d’abord, quand on traite une question sociale, on boit ! Quand on ne boit pas, la question n’est pas sociale.Le Barrois.– C’est même à ça qu’on la reconnaît.