poix de bouleau

Substance noirâtre pâteuse et collante, obtenue par une carbonisation contrôlée d’écorce de bouleau, et utilisée, dès la préhistoire néandertalienne, comme colle.La poix de bouleau contient du benzène et des phénols antibactériens, c’est pourquoi les chercheurs l’ont surnommée le “chewing-gum préhistorique”, en émettant l’hypothèse qu’elle était utilisée pour préserver l’hygiène bucco-dentaire et soigner des maladies.Par contraste, les Néandertaliens d’Europe produisaient déjà il y a 200 000 ans du goudron à partir d’écorces de bouleau (arbre du genre Betula). En chauffant la partie blanche de l’écorce, ils la transformaient en une substance ressemblant à du bitume, ou du moins en cette matière goudronneuse qu’est le brai ou la poix de bouleau.