1. Histoire(Péjoratif) Personne qui incendie par le pétrole.Les petits sont pétroleursDans le ventre de leur mère;Pour supprimer ces voleurs,Nul moyen n’est trop sommaire.[...]Fusillez-moi ça !Il y a des voleurs qui savent l’arithmétique ; des débauchés qui lisent couramment ; on peut faire un faux avec la plus belle écriture, et devenir « pétroleur » après avoir puisé à l’école, suivant le programme, « les notions des sciences physiques applicables aux usages de la vie. »Et lorsque l’armée de l’ordre a mis enfin le pied sur sa gorge, le peuple ne s’est pas encore déclaré vaincu : il s’est fait pétroleur. Et tous, femmes, enfants, vieillards, la torche à la main, se sont rués sur nos vieux monuments, et ont cherché à s’ensevelir sous leurs ruines.
2. Par analogie(Péjoratif) Homme prompt à semer la pagaille, sinon l'anarchie.Jules, estimant enfin que la plaisanterie tire en longueur, déclare de sa bonne voix de Calaisien : « Monsieur Mercadier raisonne comme un bourgeois et ce n’est qu’un pétroleur. »