1. Qui pétrifie.Cette tête au pouvoir pétrificateur perpétue dans le folklore de la Méditerranée orientale le mythe de la Gorgone. De plus, ces têtes magiques sont, comme l'étaient déjà celles d’Osiris et d’Orphée, roulées par les eaux.Dans la genèse de cette légende trop dorée, il faut reconnaître que Clair lui-même a joué un rôle non négligeable : en peaufinant très tôt sa propre statue, en produisant sur son œuvre un discours volontiers pétrificateur, en s’entourant surtout (en bon journaliste qu’il fut) de zélés hagiographes chargés de relayer sa bonne parole et la lecture autorisée de ses films, il s’est exposé à la revanche d’une postérité qui n’aime pas être sollicitée d’aussi haut.

1. Celui qui pétrifie.En d’autres termes, l’« invention de la pierre tombale » — la pétrification de Battos — est l’histoire que l’Hymne renverse joyeusement lorsque, pour la première fois, il assigne une place à la lyre dans l’imaginaire grec. Plus exactement, l’Hymne homérique à Hermès, parodiant le récit des Grandes Éhées, transforme Hermès adulte — ce qu’est le pétrificateur de Battos — en un nouveau-né malin, en petit coquin et filou. Voilà la tradition au travail, assurant son propre processus de rajeunissement.