1. Se dit d'une personne autoritaire, d’une voix stricte et aiguë.Une monitrice pète-sec.Car l’excès contraire se montrait alors, une aridité de pète-sec, une stérilité de memento, une constipation incroyable et indue.Il s’aperçut aussi que ce petit monsieur, par ailleurs pète-sec et même légèrement arqué en arrière dans son souci de ne rien perdre de sa taille, tiquait chaque fois qu’il entendait le mot « choléra ».

1. Personne stricte.Un monsieur arrive, mince, un peu raide, maigre, avec un peu de barbe, ni petit ni grand, un pète-sec ;
2. Personne autoritaire.Tous rigolèrent de la faim du capitaine, qui n’avait pas su se faire aimer de ses hommes, trop jeune et trop dur, un pète- sec, comme ils l’appelaient.Ce n'est pas parce que Victoria était une pète-sec que Londres se dote des urinoirs les plus parfaits...