1. Lieu de franchissement qui ne peut être évité, étant le seul praticable.
2. Lieu où l’on revient systématiquement.Ç'a été la porte d’entrée des premiers explorateurs en Amérique du Nord, c’est le passage obligé de nombreuses espèces migratoires et une formation géologique unique au Canada, où vivaient les Micmacs et où sont débarqués les pêcheurs basques.
3. Sens figuréÉvénement inévitable.Les sommets de l’Organisation internationale de la Francophonie (OIF) ont leurs passages obligés, dont la célébration de la grande famille qui, sur les cinq continents, a « cette langue en partage », selon la formule consacrée.Gustave Kervern, l’un des réalisateurs du Grand Soir, a adressé un magistral doigt d’honneur à Brad Pitt, mardi matin, qui a refusé de le saluer sur le photo call du Festival de Cannes, passage obligé pour les équipes des films en sélection.En temps normal, les régiments zoulous, les iButho, étaient constitués par classes d’âge. Mais compte tenu de son inexpérience, Abraham eut droit à un traitement particulier. Il fut versé dans une unité de très jeunes gens, se retrouvant en compagnie de garçons d’à peine treize ans qui n’avaient jamais combattu – des amabutu – voire de simples izinDibi, des porteurs d’eau. Mais cette ultime humiliation était un mal nécessaire, et il savait qu’il devait d’abord faire ses preuves. C’était un passage obligé pour lui, comme celui de la première bataille, et toute contestation était exclue, un ordre draconien régnant sur les impi zoulous, et la soumission absolue à leurs chefs – les isinDuna – étant la règle.