1. Être le premier à danser, dans un bal.A Augsbourg, dit-il, c'était alors la coutume que deux personnes, vêtues de longs manteaux rouges doublés d’hermine, ouvrissent le bal et exécutassent un menuet fort lent, une espèce de pavane, avec force révérences et gracieusetés.L'époux et l'épouse ouvraient le bal par une révérence, et s'en allaient. Alors chacun dansait à plaisir à la clarté des chandelles , buvait de la bierre et du vin , se gorgeait de pâtisserie jusqu'à cinq heures.
2. Sens figuréCommencer le premier ; débuter avant tous les autres.La deuxième chaîne, inaugurée trois ans auparavant, ouvre le bal, elle est la première à abandonner le noir et blanc. Petit à petit, les Français vont s'équiper des téléviseurs ad hoc.Chaque dernier jeudi d'octobre, l’Académie française ouvre le bal des prix littéraires d'automne en décernant son Grand Prix du roman. Une semaine après, viennent le Goncourt et le Renaudot. Puis le Fémina et l’Interallié.L’avocat de Nicolas Sarkozy, Vincent Desry, doit plaider ce vendredi matin, ouvrant le bal des plaidoiries de la défense.