1. HistoireCachot souterrain où l’on enfermait les condamnés à la prison perpétuelle.Voyez-vous, Capitaine, ceci est ce qu'on appelle une oubliette...L’oubliette, où l’on jetait, prétend-on, des condamnés qui y attendaient la mort, n’a probablement jamais existé, du moins avec cette destination. On n’en connaît qu’un seul exemple, encore est-il controversé, au château de Pierrefonds. L’oubliette serait une survivance de la prison de Rome, le Tullianum, d’où fut tiré Vercingétorix pour être décapité, mais où mourut de faim Jugurtha.
2. Par extension(Au pluriel) Fosse dans laquelle les seigneurs précipitaient ceux dont ils voulaient se débarrasser secrètement.Les femmes seules étaient épargnées, et, lorsqu'elles refusaient de se prêter aux désirs des moines, on les précipitait dans un souterrain communiquant avec la mer, pour qu'elles fussent étouffées par la marée montante. Dans un coin des ruines du vieux fort, on m'a montré une fosse carrée à demi comblée de pierres, et qu'on assure avoir servi d'orifice au puits qui conduisait à ces terribles oubliettes.Puis il continuait à me montrer la cheminée où les corps du duc et du cardinal coupés en morceaux avaient été brûlés, la fenêtre par laquelle les cendres avaient été jetées au vent, les oubliettes de Catherine de Médicis avec leur quatre-vingts pieds de profondeur, leurs lames d’acier tranchantes comme des rasoirs, leurs crampons aigus comme des fers de lance, si nombreux et si artistement disposés en spirales, qu’un homme qui tombait d’en haut, créature de Dieu, perdant un membre ou un lambeau de chair à chaque choc, n’était plus, arrivé en bas, qu’une masse informe et hachée, sur laquelle le lendemain on jeter de la chaux vive pour empêcher la corruption.C'est un castel que je viens d'acquérir, […]. Vous verrez ça. Il y a même des oubliettes. Hein ? Des oubliettes du temps de Henri II.
3. Sens figuréEndroit où va ce qui est destiné à l’oubli.Les maillots de bain sont sans doute dans des caisses, prêts à être déballés, comme les cadeaux pour la fête des Mères. Les instances commerciales raccourcissent l’avenir et font tomber le passé de la semaine dernière aux oubliettes.Revigorés par la deuxième vague, qui frappe au moment où l’affaire We Charity sombre dans les oubliettes, les libéraux bénéficient d’un taux de satisfaction très enviable de 48%, toujours selon le dernier Abacus Data.Le gouvernement a cependant ressorti des oubliettes un projet de loi d'urgence pour obtenir ce pouvoir, mais son entrée en vigueur n'est toutefois prévue que mi-mars.