1. Intensité des chutes de neige, quantité de neige tombée dans un lieu et une période déterminés.Pour les altitudes élevées, dans les Alpes, par exemple, il y a une limite : un maximum de pluviosité, ou plutôt de nivosité, est atteint vraisemblablement aux environs de 2 500 m.Les glaciers gardent cependant belle allure, copieusement alimentés par un refroidissement et une forte nivosité qui persisteront jusque vers 1860, avec une ultime recrudescence dans les années 1820.
2. Part des précipitations neigeuses rapportée à l’ensemble des précipitations.Le coefficient de nivosité (pourcentage de précipitations neigeuses par rapport aux précipitations totales) est estimé dans les Alpes dauphinoises à 25% vers 1 000 m, à 50 voire 60% vers 2000 m, à 80–90% vers 3000 m et à 100% à partir de 3 800 m.