1. Pharmacologie, Médecine(Désuet) Ensemble des substances minérales et végétales utilisables pour créer des médicaments.L’usage des végétaux, toujours moins à craindre, est plus étendu, quoique ceux qui entrent dans la matière médicale ne soient qu’une très petite portion des plantes décrites par les Botanistes.
2. Pharmacologie, Médecine(Vieilli) (Par métonymie) Étude de ces substances, science aujourd’hui appelée pharmacognosie.M. Pearson, qui professe la matière médicale à Londres, n’a pourtant pas entièrement partagé l’opinion de ceux qui ont voulu attribuer à l’opium une vertu spécifique contre la maladie vénérienne.À cette époque, au terme « matière médicale » devenu désuet s’est substitué celui de « pharmacognosie », déjà en vigueur depuis le XIXe siècle dans les pays anglo-saxons.Tous les pharmaciens savent ou devraient savoir ce qu’est une plante médicinale, puisqu’ils ont eu à suivre pendant leurs études des cours de cette discipline, longtemps dénommée « matière médicale » et qu’on a tendance actuellement à appeler « pharmacognosie », qui a pour objet l’étude des plantes médicinales.