1. Qui est propre à la mère, qui est naturel à une mère.Premiers matins où les jeunes mères aiment leur fils, mais pas encore par amour maternel ; elles le plaignent, elles l’admirent : il sera un grand artiste : il se mariera.Sa chair épanouie, luxuriante, lui renvoyait une image maternelle, et cela bien que sa propre mère n'eût que la peau sur les os.
2. Par extensionQualifie un comportement de mère.Vous êtes maternelle pour lui.
3. Relatif à la lignée du côté de la mère.L’invasion de la Belgique et du nord de la France par les Allemands disperse la famille Mermoz. Les grands-parents maternels de Jean choisissent la prudence et quittent précipitamment Mainbressy pour se réfugier à Aurillac, […].Côté maternel, ligne maternelle, biens maternels
4. Qualifie la langue que l’on a apprise avec ses parents.