1. Fiction japonaiseSous-genre de la fantasy japonaise qui met en scène des jeunes filles dotées de pouvoirs magiques.Apparue au Japon dans les années 1960, la magical girl a donné son nom à un sous-genre de fictions dans la fantasy. Aujourd’hui, l’influence de ces mangas et animés sur la pop culture occidentale est considérable.Et maintenant ? Bien que les Magical Girl, Magical Sentai et Magical Guntai vivent encore, peu sortent du lot. Cependant en 2011 est diffusé Puella Magi Madoka Magica offrant une toute nouvelle vision de ce qu’est le genre, reprenant ses codes pour mieux les détourner. Tout y est : des costumes, des jeunes filles, une mascotte et le perpétuel combat contre les forces du mal. La différence ici est que le dessin animé s’intéresse à l’envers du décor, aux conséquences, au risque de perdre et mourir là où le genre s’était contenté jusque là d’héroïnes invincibles. Frôlant même plusieurs fois le genre de l’horreur et accentuant son sujet sur la psychologie des personnages.Historiquement, Sally la petite sorcière est considérée comme la première magical girl, le manga de Mitsuteru Yokoyama mais surtout l’adaptation par Toei Animation en 1966.
2. Par extension(Fiction japonaise) Personnage dans ce sous-genre dotée de pouvoir magique. (pour un homme, on dit : magical boy)