1. Qui exploite une grande propriété.Dans les années 1970, en pleine dictature, il était sur tous les fronts, organisant les seringueiros en syndicats, prônant l’union des « peuples de la forêt », menant la lutte contre les fermiers latifundiaires qui traitaient les ouvriers en quasi-esclaves et menaçaient de raser les vastes jungles de l’Acre.La « révolution au Brésil », telle que l’acclame alors la presse hexagonale, n’a pourtant pas grand-chose à voir avec les soulèvements populaires qu’a connus la France au cours du long XIXe siècle : il s’agit d’un coup d’État mené par de jeunes officiers républicains et consenti par l’élite latifundiaire déçue par l’Empire.

1. Exploitant de latifundia.On nous avait prévenus: nous arrivions dans une région où il fallait se méfier des « contrats » qu’un latifundiaire pouvait mettre sur un opposant gênant, chargeant ce genre de tueur de l’en débarrasser.Mille assassinats depuis 1980 — le plus célèbre, si l’on ose dire, étant le meurtre de Chico Mendès, défenseur des petits exploitants de caoutchouc en forêt, allié des Indiens, tué le 22 décembre 1988 pour avoir osé donner un écho international aux pratiques honteuses des exploitants des grands domaines, ces fameux latifundiaires si typiquement sud-américains.