1. Qui existe, se produit à l’intérieur d’une même espèce.Les individus d'une espèce diffèrent les uns des autres au point que, chez les espèces sexuées comme les plantes et les animaux, tous les individus sont uniques. Notons qu'il s'agit bien de la diversité à l'intérieur d'une même espèce et non pas des différences entre les espèces. Le fait de considérer comme digne d'attention la variabilité intraspécifique était un nouveau paradigme à l'opposé de la vision essentialiste millénaire remontant à Aristote. En effet, depuis toujours, la vision dite essentialiste, ou typologique, de la vie considérait que chaque espèce était l'expression imparfaite d'une essence parfaite et immuable, et que les différences interindividuelles observables étaient sans importance.