1. ZoologieAction des volatiles qui couvent leurs œufs, de manière à les maintenir au chaud et à permettre le développement de l'embryon.Selon Gilles Gauthier, je pourrais y trouver quelques nids d'oies dont les œufs seraient encore en incubation, bien que la période des éclosions soit à peu près terminée.L’époque de l’incubation est un temps de persécution pour une foule d’Oiseaux échassiers et nageurs.Là, en dehors du bruit et du remue-ménage de la basse-cour, dans l’isolement, l’ombre et le silence, les glousses demeuraient sagement sur leurs œufs pendant les vingt-et-un jours de l’incubation.
2. Par analogieAction humaine qui consiste à faire incuber des œufs par des moyens artificiels.À l'époque où commencent à pousser les feuilles du mûrier, […], on procède à l'incubation des œufs en les exposant à une température artificielle […].
3. BactériologiePassage d'une culture dans une étuve bactériologique.Pour l’instant, nous avons quinze boîtes de Pétri en incubation.(Par extension) — Les résultats de ces recherches ont démontré l'importance primordiale que revêtent, pour la consistance du yoghourt brassé, le choix de la culture et la température d’incubation.
4. MédecineTemps qui s’écoule entre le moment où l’organisme est affecté par une cause quelconque de maladie et l’éclosion de la maladie.Période d’incubation.
5. Sens figuréPériode de maturation entre une idée et sa concrétisation.Il y a la méditation perdue qui est rêverie, et la méditation féconde qui est incubation. Le vrai penseur couve.
6. AntiquitéRituel de relation avec un dieu pour obtenir une guérison.Gazonal effrayé des regards d’Astaroth se précipita dans l’antichambre, après avoir salué la terrible madame Fontaine. Il était en moiteur, et comme sous l’incubation infernale du mauvais esprit.Pour guérir le dernier-né de la Reine, qui souffrait d'un abcès à la gorge et qu’Hadès semblait encore une fois attirer dans ses ténèbres, le médecin Olympos avait jugé qu'il fallait prendre les grands moyens : une incubation, et à Canope.