1. OptiqueIridescence ; qualité de ce qui est goniochrome.Les iridescences (de iris/arc-en-ciel en grec ; ou goniochromisme) sur l’ormeau de la figure 3.11 (observées aussi sur une tache d’huile ou une bulle de savon) s’expliquent dans le cadre de l’optique ondulatoire. Quand l’épaisseur des couches d’un matériau à couches se restreint jusqu’à tendre vers la longueur d’onde de la lumière incidente, les ondes réfléchies par des couches successives entrent potentiellement en interférence, renforçant ou atténuant certaines longueurs d’onde.Réunis en langue owa dans la catégorie des choses togatoga(na), tous ces phénomènes – nacre, peau de bonite, aube et crépuscule, nuages – ont en commun de donner à voir sous des formes différentes, une aberration chromatique répandue dans la nature et connue des biologistes depuis Buffon : l’iridescence, aussi appelée irisation ou goniochromisme, et qui renvoie à la propriété qu’ont certains corps, du fait de leur structure même, de refléter la lumière solaire tout en la décomposant pour ne laisser paraître que certaines couleurs.Chez Phiala iridescens, l’observation au binoculaire montre très clairement qu’il s’agit d’écailles modifiées adoptant une coloration métallisée légèrement bleutée d’origine physique […]. L’iridescence apparaît très nettement lorsqu’on regarde les ailes sous une lumière rasante ou en faisant varier l’angle de vision (goniochromisme).